Micheal的轻断食计划在科学家严密的监测下进行
但是这种禁食方法太痛苦，还需要每个月进行一次，于是接着他尝试了第二种断食法：隔日断食法。也就是一天随便吃，一天轻断食，断食日只吃一餐500卡，减少热量摄入。实验数据表明，坚持隔日禁食的人们，体重半年下降了2.5kg左右，有害人体的低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯都明显下降。
最后他决定采用一种更温和的断食方法，5+2断食法。一周五天内正常饮食，两天轻断食，断食日只摄取600卡的热量。五个星期后，他体重降低了6.3kg，体脂率达到了19.1，胆固醇总量下降，体内IGF-1含量降低了一半。除了这些数据外，他的心脏能力和新陈代谢也有了很大的提高，整个人更有活力，更健康。
除了减肥瘦身，科学家还发现这种饮食方法可以减缓与年龄相关的神经退行性疾病的发展，比如阿尔兹海默症、帕金森症等等。
约翰·霍普金斯大学的神经科学教授，也是美国国家老龄问题研究所前主任的Mark Mattson教授在TED有一篇著名的演讲，他分享了能量摄入限制对于大脑的影响：“间歇性禁食可以减缓淀粉样蛋白的异常积累或者多巴胺神经元的退化，禁食是对大脑的挑战，大脑会对这个行为做出反应，通过激活适应性应激反应来帮助大脑应对压力，抵抗疾病。”
Mark Mattson教授发现，禁食和运动一样，都会增加大脑中被称为神经营养因子的蛋白质的产生，比如纤维原细胞生长因子FGF，脑源性神经营养因子BDNF，还可以增加线粒体的数量，线粒体是参与细胞代谢的关键途径，而IF可以增强神经元线粒体功能和细胞抗应激能力，通过调节或增强线粒体生物能量学来改变大脑的代谢能力。
研究表明，间歇性断食可以提高学习和记忆能力，还会增加神经细胞修复DNA的能力，所以让人变聪明的说法，也并非没有根据。
看到这里，也许你更关心的是，轻断食真的能减肥吗？答案是肯定的，针对轻断食的临床实验表明，间歇性断食或多或少都能让体重下降。对于超重或者肥胖人群，这个数据更明显，在2-12周的实验中BMI指数平均下降了4.3%；对于BMI在正常范围内的人，一个月的隔日断食法帮他们平均减掉了1.6KG。
减掉的体重来源仍然是断食造成的热量缺口。比如5+2断食法，在断食日的两天只能吃500卡食物，就造成了每天大约1000+卡的热量缺口。而16+8轻断食实验中，参与者在限定的8小时内进餐，平均每天少摄入了341卡。
当然，减重的快慢当然与正常饮食时选择什么食物有很大关系，在16+8实验中，有人在8小时内就吃下去了一整天的热量，也有人在5+2的五天里胡吃海塞，通过“自身努力”补上了这部分热量缺口，这样减重效果当然不理想。
想要达到更明显的减重效果，非禁食日里选择的食物仍然要足够健康营养。“快到时间啦，我赶紧抓紧再多吃几口吧”——很多人都会不自觉的在有限的时间里吃更多，如果不注意非禁食日的能量控制，最后并没有真的少吃，是不可能看到明显减重效果的。
在禁食日的饥饿的状态下，你的身体还会让你下意识减少体力活动来节约能量支出。所以，尝试轻断食仍然要坚持运动，尤其是力量训练非常重要，保持肌肉含量的稳定，不会随着轻断食而掉肌肉。
专家建议从温和的轻断食方案开始执行，就像从来没有运动过的人突然去跑5km，每天吃一日三餐的人突然只吃一餐，身体和心理都会难以承受。人体需要一个适应的过程，从最容易执行的开始。比如5：2断食法，就会比隔日断食法容易坚持。如果是大基数体重，那么断食日500~600卡的能量摄入有点太过激进，慢慢调低能量摄入，会没有那么痛苦，也更容易坚持。
总的来说，间歇性轻断食安全温和，临床实验中没有出现严重的不良反应。但是对于特殊人群，如青少年、孕妇等，需要咨询医生和营养师，慎重选择。小基数体重，追求骨感美的女性，也不适合间歇性断食。对于容易出现低血糖问题的糖尿病患者，也要慎重选择，因为断食日容易出现低血糖情况，避免出现危险。还有胃肠功能不佳，用这个方法可能弊大于利的。
目前来说，全球范围内一日三餐加零食的饮食习惯依然是主流，但是目前有科学家们对于这是否是最健康的饮食模式，提出了异议。但是间歇性轻断食也不是万能良药，非断食日吃什么，断食日吃什么，也需要进行科学的规划。以为坚持了间歇性禁食计划，就可以毫无顾忌的吃各种不健康食物，不坚持规律运动，那就大错特错。
不管你减肥不减肥，保持适当运动和体重平衡都很重要。健康与活力，也许和你吃什么有关，但与你不吃什么可能关系更大。
